Quelque 25.000 personnes ont participé à cette marche annuelle, selon les estimations de responsables israéliens.
Parmi eux, il y avait environ 5.000 chrétiens venus de quelque 90 pays, a précisé David Parsons, porte-parole de l’organisation évangéliste à l’origine de la mobilisation, International Christian Embassy Jerusalem (ICEJ). Ce chiffre est pratiquement similaire à celui enregistré l’an dernier.
“Pourtant, il y a eu un certain nombre d’annulations, surtout parmi les pèlerins d’Amérique du nord et d’ailleurs, en raison des craintes sur un éventuel conflit armé entre Israël et l’Iran”, a souligné à l’AFP M. Parsons.
Cet évènement s’est tenu à l’occasion de la fête juive des Tabernacles (Soucot), qui commémore depuis dimanche et pendant une semaine le séjour des Hébreux au désert après la sortie d’Egypte.
Comme toujours, Américains et Européens étaient les plus nombreux. Mais cette année “plus de 50% des pèlerins sont venus des pays émergents: Amérique latine, Afrique et Asie”, a indiqué M. Parsons.
De nombreux groupes de travailleurs et employés portant l’uniforme de toutes sortes d’entreprises israéliennes, notamment la Compagnie nationale d‘électricité, la Compagnie nationale aérienne El Al, des représentants des grandes banques et des syndicats, ont participé à la marche, a constaté l’AFP.
Tout au long du défilé dans le centre de Jérusalem, des spectateurs israéliens brandissaient des banderoles remerciant les marcheurs évangélistes chrétiens pour leur “soutien à Israël”.
Le courant des chrétiens évangélistes est devenu un facteur important de la vie politique aux Etats-Unis, notamment parmi les Républicains, car des dizaines de millions d’Américains s’en réfèrent.
Des parlementaires amis d’Israël originaires de 17 pays ont par ailleurs participé à une rencontre à Jérusalem organisée par le Congrès juif mondial, a indiqué ce dernier dans un communiqué.
Selon ce texte, ces parlementaires ont “approuvé le droit d’Israël à l’auto-défense contre des périls menaçant son existence, comme le régime au pouvoir en Iran et son programme nucléaire”.
Israël et une grande partie de la communauté internationale accusent l’Iran de vouloir se doter de l’arme atomique sous couvert de programme civil, ce que Téhéran dément.
Israël, souvent considéré comme l’unique puissance nucléaire au Proche-Orient, a fait planer la menace de frappes préventives contre les sites nucléaires iraniens.
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Thousands of Christian pilgrims from abroad marched Thursday in Jerusalem alongside soldiers and Israeli workers to express their solidarity with the Jewish state.
Some 25,000 people participated in the annual march, estimated by Israeli officials.
Among them, there were about 5,000 Christians from some 90 countries, said David Parsons, spokesman for the organization evangelist behind mobilization, International Christian Embassy Jerusalem (ICEJ). This figure is substantially similar to that recorded last year.
"However, there have been a number of cancellations, particularly among pilgrims from North America and elsewhere, due to fears about a possible armed conflict between Israel and Iran," said the AFP Mr. Parsons.
This event was held on the occasion of the Jewish Feast of Tabernacles (Sukkot), which commemorates since Sunday and stay for a week of Hebrews in the desert after the exodus from Egypt.
As always, Americans and Europeans were the most numerous. But this year, "more than 50% of the pilgrims came from emerging countries: Latin America, Africa and Asia," said Mr. Parsons.
Many groups of workers and employees in uniform with all kinds of Israeli companies, including the national electricity company, the Compagnie Nationale Air El Al, representatives of major banks and unions, participated in the march, AFP noted.
Throughout the parade in central Jerusalem, Israel spectators waved banners thanking walkers Christian evangelists for their "support for Israel".
The current evangelical Christians has become an important factor of political life in the United States, especially among Republicans, as tens of millions of Americans will refer.
Parliamentary Friends of Israel from 17 countries also participated in a meeting in Jerusalem organized by the World Jewish Congress, said it in a statement.
According to this text, these parliamentarians have "approved Israel's right to self-defense against dangers threatening its existence, as the regime in Iran and its nuclear program."
Israel and much of the international community accuse Iran of trying to develop atomic weapons under cover of a civilian program, which Tehran denies.
Israel, often regarded as the only nuclear power in the Middle East, was the threat of preemptive strikes against Iranian nuclear sites.
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